雖然其長姊黃心美曾表示其在幼年時在香港生活較貧窮，然而黃心穎卻是自出生起已經有着中產以上截然不同的生活環境。1989年1月23日，黃心穎生於美國紐約，先後就讀於Dr. Annie B. Jamieson Elementary school及Eric Hamber Secondary School，2012年，她於加拿大英屬哥倫比亞大學金融與國際商業碩士畢業，並參選香港小姐競選奪得亞軍，簽約無綫電視從而加入娛樂圈。2013年，她首度參與電視劇，以客串角色參演《On Call 36小時II》，同年代表香港參選世界小姐，^[3]並於才藝表演民族舞晉級12強。^[4]2014年，她獲得《YAHOO!搜尋人氣大獎2014》「搜尋人氣急升電視女藝人」，逐漸成為廣告商和活動方的熱門邀請對象，並獲公司高層賞識出演台慶劇《東坡家事》的第二女主角。

2015年，黃心穎獲提名《萬千星輝頒獎典禮2015》「飛躍進步女藝員」、「最受歡迎電視女角色」、「最佳女配角」及「最佳節目主持」，成提名最多的藝人。^[5]2016年，她又憑《我愛香港》及《學是學非》獲得《萬千星輝頒獎典禮2016》「最佳綜藝節目」以及「最佳資訊節目」兩大獎項。

2017年，黃心穎宣佈與演員馬國明拍拖，同年她再憑《與諜同謀》卓敏莉（Mani）一角獲得《星和無綫電視大獎2017》「我最愛TVB女配角」；2019年4月16日，爆出「安心事件」，翌日於其個人社交平台作出書面道歉。4月26日，因事件而避走美國紐約作進修。

黃心穎與無綫電視藝員馬國明的戀情於2017年傳出，^[6]兩人經過一年互相了解，關係有進一步發展，^[7]於2018年慢慢默認戀情。^[8]

然而，於安心偷食事件被揭發後，有雜誌報道指即使黃心穎與馬國明的戀情日漸高調，但只屬「騎牛搵馬（騎驢找馬）」找伴侶心態，最初設定的真正目標是綽號「洗米華」的太陽城集團主席周焯華，而黃心穎亦十分熱情，亦經常於該公司集團子公司「太陽娛樂文化」的各類活動中出現，而且周焯華並無接受黃心穎的愛意，於是將目標轉向其他高層及該公司之藝人。報道指出黃心穎主動認識馬國明和許志安，先將自己視作對方的歌迷或是影迷，再不斷以短訊聯絡，當與對方混熟後再加入其朋友圈子中，並經常結伴出席聚會。^[9]結果黃心穎與許志安於2017年起開始秘密交往，並由同一位健身教練同時指導兩人，而黃心穎亦不時在社交網貼出與許志安的合照。^[10]

黃心穎自參加《2012年度香港小姐競選》以來，其言行曾多次受到非議，並不時與男藝人傳出緋聞^[11]。最終在2019年因「安心偷食事件」而令其形象嚴重受損。

有雜誌報道，黃心穎於2012年參選香港小姐期間，為求出線而排擠個別佳麗。^[12]當選後亦被指喜歡結識「富二代」、夜間遊樂及吸煙，^[13]而受質疑及非議。

黃心穎於2018年9月曾被記者問及《2018年度香港小姐競選》參賽佳麗工藤佑采於被宣佈落選後「黑面（板着臉）」伴舞時，黃認為工藤佑采的態度存在問題，並對工藤佑采表示極度失望。此言論其後被工藤佑采留言反駁，批評黃心穎「護主心切」，藉此博取曝光。而當黃心穎於2019年被揭發「安心偷食事件」後，則再次留言揶揄黃心穎的「乖乖女」以佔有「道德高地」形象都是假的，自己也不擅長阿諛奉承，而時間就是會證明一切。^[14]

2019年4月16日，蘋果日報播出影片，揭發當時已有男友的黃心穎在的士車廂內與當時已婚男歌手許志安發生愛撫和接吻等親密行為，^[15]雙方備受批評。^[16][17]其後美聯社也報導該婚外情事件。^[18]

黃心穎在事件曝光後翌日於社交平台帳戶貼文致歉。她承認自己做了一件非常錯誤及難以令人原諒的事，因而感到十分羞愧及歉疚，並且向所有受事件影響及受到傷害的人誠心由衷道歉。她表示犯下如此嚴重的過錯，實在無法面對自己、家人、男友馬國明、朋友、公司以及電視台同事。她希望外界能給予所有受牽連的人一些空間，並承諾將認真反省自己的過失，亦會接受懲罰及承擔後果。^[19][20][21]

然而當黃心穎發出道歉聲明後，仍然有大批反對黃心穎的市民，到其代言品牌的社交網站內留言，要求有關品牌停止安排黃心穎擔任代言人，否則罷買該品牌之產品。^[22][23]亦有眼鏡店因應香港市面上反對黃心穎浪潮，而將其代言隱形眼鏡品牌廣告上的肖像以紙張遮蓋。^[24]揭發事件之蘋果日報讚揚，港鐵聘用出軌之黃心穎作代言人，正正符合港鐵公司價值。^[25]受此事件影響，其胞姊黃心美原獲品牌贊助商安排拍攝兒童語言教育影碟宣傳片並於發佈會上播出，但該品牌最終以「為免模糊發佈會焦點」為由而取消播映。^[26]而黃心穎於事件後的公眾形象變得極為惡劣，即使個別藝人如森美^[27]及黎國輝^[28]在黃的道歉貼文讚好或留言鼓勵，亦會被網民在有關藝人的社交網站平台留言批評。

2019年4月19日，無綫電視助理總經理樂易玲到紅磡香港體育館出席旗下藝人吳業坤的演唱會，表示前一天曾與黃心穎聯絡，對方當時身處香港，但其情緒非常不穩定和經常哭泣，需由胞姊陪伴，故末能恢復演出工作，並希望能休息一段時期，^[29]當黃心穎準備好之後，會安排她公開現身交代事件。另因應該事件，電視台需重新安排涉及黃心穎的節目演出及推廣宣傳工作予其他藝員，亦須重新編排電視劇集的播映日程，而樂易玲亦表明黃心穎與電視台的合約仍有很長的有效期，故其時並無考慮過解除合約的選項。^[30]其有份參與拍攝的重頭劇《法證先鋒IV》戲份更被抽起，由湯洛雯頂替並重新拍攝。同年9月，無綫電視拍板把她其中一部未播出的劇集《牛下女高音》定為該年台慶劇，但暫時不會安排她出席宣傳活動。

《牛下女高音》劇中飾演「雪兒」的黃心穎跟飾演「大爆」老婆的龔慈恩斬釘截鐡說：「我知我成日做錯嘢又做得唔好，但我點錯我都一定唔會搞人老公！」，但現實黃心穎於2019年安心偷食事件中搞鄭秀文老公許志安。^[31]